L'ancien boxeur controversé Rubin Carter, qui a inspiré la chanson "Hurricane" de Bob Dylan et un film avec Denzel Washington, est décédé ce dimanche, à Toronto, à 76 ans.

(Rubin Carter, entouré de l'acteur Denzel Washington et du boxeur Evander Holyfield. | Reuters)

L'ancien et légendaire boxeur américain Rubin « Hurricane » Carter était plus connu pour ses affaires judiciaires que pour ses exploits sportifs.

Même si, comme le rappelle L'Equipe, il avait vaincu (sans titre en jeu) les champions du monde Emil Griffith et Jimmy Ellis, avant d'être finalement été battu en championnat du monde des poids moyens par son compatriote Joey Giardello en 1964. Néanmoins, un an plus tard, Rubin Carter avait mis K.-O. Fabio Bettini en 1965 à Paris.

Condamné puis acquitté pour un triple meurtre

Rubin Carter a passé 19 ans en prison, accusé d'un triple meurtre qu'il a toujours nié. En 1966, un jury exclusivement blanc l'a condamné pour avoir tué trois blancs dans un bar. En 1985, il sera finalement libéré. Sa condamnation est annulée par un juge fédéral qui juge que celle-ci « est fondée sur le racisme plutôt que sur la raison ».

Une chanson et un film

Touché par cette histoire, en 1975, le chanteur Bob Dylan prend sa défense dans sa chanson "Hurricane".

Bob Dylan - Hurricane - 1975 Live 

En 2000 sort "Hurricane Carter", un film de Norman Jewison racontant la vie de Rubin Carter.

Ce film remportera le Golden Globe du meilleur acteur dramatique, et l'Ours d'argent de la meilleure interprétation masculine pour Denzel Washington.

HURRICANE CARTER - Bande-annonce VF  

La question de la culpabilité ou de l'innocence du boxeur suscite cependant encore de la polémique aujourd'hui.

Rubin Hurricane Carter s'est éteint ce dimanche à Toronto où il vivait, des suites d'un cancer de la prostate.